Stages en rondes in TFT: het ritme van een potje van 1-1 tot de top 4

Een potje Teamfight Tactics verloopt niet willekeurig: het volgt een schema. Elke ronde draagt bovenaan je scherm een nummer, iets als 2-3 of 4-1, en dat nummer kondigt van tevoren aan wat er komt, wat er uitgedeeld gaat worden en wat de zeven andere spelers op datzelfde moment meemaken. Wie snel klimt, kent niet meer eenheden dan de rest: die weet gewoon voortdurend waar hij in het potje zit. Dit artikel neemt dat ritme in zijn geheel: hoe je de nummering leest, wat stage 1 uitdeelt voordat er iemand vecht, welk skelet elke volgende stage herhaalt, wat de rondes tegen monsters opleveren, op welke vier momenten een potje kantelt, en waarom dezelfde beslissing goed is op stage 2 en fout op stage 5.

Het nummer lezen: links de stage, rechts de ronde

De teller die tijdens de voorbereiding zichtbaar is, lees je in twee stukken, gescheiden door een streepje. Het cijfer links is de stage, het cijfer rechts is de ronde binnen die stage. 3-2 betekent dus stage 3, ronde 2, en verder niets. Het is de notatie die spelers, gidsen en patch notes allemaal gebruiken, en ze bestaat om een moment aan te wijzen zonder het te hoeven beschrijven.

• Het cijfer links meet hoe ver het potje gevorderd is. Hoe hoger het klimt, hoe duurder de eenheden die je winkel aanbiedt, hoe zwaarder de schade van een verliespartij en hoe moeilijker terugkomen wordt.
• Het cijfer rechts plaatst de ronde binnen haar stage. Het zegt wat er hierna komt: nog een tegenstander, een carrousel of een ronde tegen monsters.
• Samen geven ze alle acht spelers hetzelfde ijkpunt. Iedereen speelt dezelfde ronde op hetzelfde moment: niemand loopt op zijn eigen schema voor of achter.

Dat laatste punt is de kern van het format. Het schema is voor iedereen gelijk: jij kiest niet wanneer de carrousel komt of wanneer de componenten vallen, je kiest alleen wat je ermee doet. Een potje TFT is geen race tegen je eigen klok, het is een reeks vaste afspraken waar zeven andere spelers tegelijk met jou op komen dagen.

Stage 1 speel je tegen niemand

De openingsstage lijkt op geen enkele andere. Ze begint met een gedeelde draft waarin de acht spelers een draaiende cirkel in lopen om een eenheid te pakken, en gaat daarna verder met een paar rondes tegen golven kleine monsters. Er vecht geen speler tegen een speler, er gaat geen leven verloren, en de hele stage is merkbaar korter dan de stages erna.

Haar rol is uitdelen, niet vechten. Iedereen komt eruit met een eerste eenheid, wat goud en een handvol componenten die uit de monsters zijn gevallen. Twee spelers komen er nooit met dezelfde hand uit, en daar begint het potje al uiteen te lopen: de componenten die je kreeg wegen zwaarder op de rest dan de eenheid die je uit de cirkel plukte. Hoe smeden werkt en waar de grens ligt tussen componenten en afgemaakte items staat in ons artikel over items in TFT en hun recepten.

De klassieke fout op stage 1 is haar behandelen als dode tijd. Het is het enige stuk van het potje waarin je rustig kunt zien wat de andere zeven uit de cirkel hebben gehaald, zonder gevechtsdruk en zonder krappe aftelklok.

Vanaf stage 2 heeft elke stage hetzelfde skelet

Vanaf de tweede stage stabiliseert het format zich en herhaalt het zich tot het einde van het potje. Elke stage draait dezelfde tekening af, en die tekening wil je in je hoofd hebben, geen uit het hoofd geleerde reeks nummers.

• Rondes tegen andere spelers, die het grootste deel van de stage vullen. Daar gaat leven verloren en daar wordt je uiteindelijke plaats echt opgebouwd.
• Een carrousel midden in de stage: de acht spelers gaan opnieuw de cirkel in, deze keer in een volgorde die aan hun leven hangt.
• Een ronde tegen monsters als afsluiter, die geen enkel leven kost en iedereen buit oplevert.

Welke ronde precies elk van die afspraken herbergt, net als welke rondes een augmentkeuze aanbieden, hoort bij de kalender van de set en Riot verschuift dat tussen versies. Onthoud «carrousel in het midden, monsters aan het eind» en je hebt er meer aan dan aan nummers die over een half jaar niet meer kloppen: het paneel in de interface kondigt altijd de volgende ronde aan, en dat paneel heeft gelijk.

Wat de rondes tegen monsters echt opleveren

Rondes zonder menselijke tegenstander zijn geen pauzes, het zijn de bevoorradingspunten van het potje. Ze delen drie dingen uit, en ze worden guller naarmate de stages klimmen.

• Itemcomponenten, de grondstof voor alles wat je later gaat smeden.
• Goud, dat rechtstreeks in je voorraad valt en dus meetelt voor de rente van de volgende ronde.
• Afhankelijk van de ronde bollen of beloningen die je van het bord moet oprapen, met daarin eenheden, goud of al afgemaakte items.

Twee praktische gevolgen. Ten eerste: de buit is voor iedereen gelijk, dus op zichzelf trekt ze geen enkel gat, alleen wat je ermee doet trekt er een. Ten tweede: deze rondes kun je verliezen. Een te zwak bord haalt de monsters misschien niet binnen de tijdslimiet neer en vertrekt zonder een deel van de buit, en dat is de stilste manier om achterop te raken in een potje TFT.

De vier momenten waarop een potje kantelt

Over een heel potje wegen vier momenten zwaarder dan de rest. Ze vooraf herkennen verandert meer uitslagen dan welk uit het hoofd geleerd comp-lijstje ook.

1. 1Het einde van stage 1. De gevechten tussen spelers beginnen, leven wordt een grondstof, en de vraag verschuift van «wat raap ik op» naar «wat houd ik vast».
2. 2De eerste carrousel op stage 2. Je positie ten opzichte van de rest wordt eindelijk zichtbaar, want de volgorde volgt het leven: vroeg verliezen koopt een betere keuze. Hoe je kiest en hoe je in de cirkel gaat staan, staat in ons artikel over de carrousel in TFT.
3. 3Het midden van het potje, wanneer je voorraad het rentemaximum raakt. Je moet kiezen tussen levelen en rollen, en daar lopen de borden pas echt uiteen. De volledige rekensom staat in ons artikel over economie en rente in TFT.
4. 4Het moment waarop er nog drie of vier spelers over zijn. De comps liggen vast, de items zitten erop, en bijna alles wat nog te beslissen valt is positionering.

Waarom dezelfde beslissing vroeg goed is en laat fout

Het ritme van de stages verklaart iets wat beginners tegenstrijdig vinden: adviezen draaien halverwege om. Dat is geen inconsequentie, het is de waarde van elke grondstof die verschuift naarmate het linkercijfer klimt.

Vroeg houd je je opties open

In de eerste stages kent niemand zijn eindcomp al, want die hangt af van de gevallen componenten, van wat de winkel aanbiedt en van de augments die op tafel komen. De sterkste eenheden spelen die je nú hebt, componenten vasthouden zonder ze te binden, en je niet opsluiten in een plan dat je vóór het potje bedacht hebt: dat is het juiste gedrag. Een goudstuk is op dat moment duur, want het levert rente op voor de rest van het potje. Die basis staat stap voor stap in onze beginnersgids voor Teamfight Tactics.

Halverwege kies je een richting

Zodra de rente haar plafond raakt en er dure eenheden in de winkel opduiken, levert goud vasthouden niet genoeg meer op om het wachten te rechtvaardigen. Dat is het moment om om te zetten: levelen om het bord te verbreden, of rollen om eenheden op te sterren. Allebei zijn verdedigbaar. Twijfelen niet.

Laat verbeter je niets meer, je voert uit

In de laatste stages is een opgespaard goudstuk niets meer waard, en een upgrade die te laat landt evenmin. Alles wat nog te winnen valt zit in positionering, in de items op de juiste carry en in het lezen van de borden van de tegenstander. Ons artikel over positionering in TFT behandelt het spiegelen dat je op dat punt moet doen.

Het ritme is niet in elke modus hetzelfde

Het schema dat hier beschreven staat is dat van normale en ranked potjes. Hyper Roll perst alles samen: minder startleven, vast goud zonder rente en levels die automatisch op vaste stages worden uitgedeeld, waarmee juist het kantelmoment halverwege verdwijnt. De details staan in ons artikel over de Hyper Roll-modus, en het overzicht van alle wachtrijen met hun echte duur in ons artikel over de spelmodi van TFT.

Het ritme bijhouden vraagt handen, en een scherm

De voorbereidingstijd per ronde ligt vast: die rekt niet op omdat jij meer te doen hebt. Op stage 2 is ze ruim voldoende. Op stage 5 moet je binnen datzelfde venster de winkel lezen, kopen, verkopen, twee eenheden verzetten en een blik werpen op het bord waar je zo tegen speelt. Het ritme is voor alle acht spelers gelijk, maar wat ieder erin gepropt krijgt hangt ook van zijn hardware af.

Daar houdt schermformaat op een kwestie van comfort te zijn. Op zes inch passen de stageteller, de aftelklok, je goud, de winkel en het bord niet in één blik: je kijkt naar het een, dan naar het ander, en je duim bedekt de helft van wat je wilde zien. Op een Mac lees je alles in één keer, speel je de winkel op het toetsenbord en houdt de muis alleen nog het neerzetten van eenheden over. De standaardtoetsen en de editor voor sneltoetsen staan in onze gids voor toetsenbordbesturing op Mac.

Dit schema spelen op een Mac sinds patch 18.1

Eén opmerking voor Mac-spelers: sinds patch 18.1, de patch die Set 18 opent en Teamfight Tactics van Riots eigen engine naar Unreal Engine verhuist, wordt macOS niet meer ondersteund door het spel. Geen support, geen fixes. Riot noemt dat vertrek tijdelijk en zegt te werken aan ondersteuning van het systeem in een toekomstige update, zonder een datum te geven. Diezelfde patch laat ook oudere Android- en iOS-apparaten met weinig geheugen vallen. Toch wordt er geen enkel account gereset: voortgang, tier en aankopen blijven gekoppeld aan je Riot-account. Android blijft volledig ondersteund, en die officiële client is precies wat OSFT Launcher draait op een Mac met Apple Silicon, schermvullend en op het toetsenbord, met exact hetzelfde rondeschema als op elk ander platform. Op EUW verandert er niets aan de nummering: je regio hangt aan je account en niet aan je machine. De details van het vertrek staan in ons artikel over het schrappen van macOS in patch 18.1, en het op gang komen in onze installatiegids voor TFT op Mac.

Kort samengevat: het nummer bovenaan je scherm is een programma. Stage 1 deelt uit, de latere stages wisselen spelers, carrousel en monsters af, de monsterrondes bevoorraden iedereen gelijk, en de waarde van goud stort in naarmate het linkercijfer klimt. Alleen al weten waar je zit haalt de helft van de slechte beslissingen weg, lang voordat je ook maar één comp uit je hoofd kent.